door Nanda Van Gestel

Vaak kunnen mensen nog wel begrijpen dat je thuis ook wel kunt leren rekenen en schrijven maar vragen ze zich wel af hoe het met de sociale contacten zit van un-schoolende kinderen; of de kinderen zich niet geisoleerd voelen en of ze wel genoeg vriendjes kunnen vinden. Ik heb het idee dat we als ouders vaak onze eigen gevoelens op onze kinderen projecteren en er zijn een hoop volwassenen die steeds mensen om zich heen nodig hebben om zich gelukkig te kunnen voelen. Ik ervaar dat niet zo, alhoewel ik kan genieten van het gezelschap van goede vrienden heb ik geen andere mensen nodig om gelukkig te zijn. Het grappige is dat ik dat precies zo in mijn kinderen terug zie; we hebben vier jongens en omdat ze zoveel met elkaar optrekken zijn ze heel close met elkaar en spelen ze veel samen maar ze kunnen zich ook allemaal prima zelf vermaken. Ze vinden het leuk als er andere kinderen op visite komen maar ze hebben dat niet perse nodig.

Het leuke van un-schoolen is bovendien dat de kinderen ook openstaan voor contacten met kinderen van een andere leeftijd en met volwassenen; ze voelen zich niet beperkt tot het kleine groepje leeftijdsgenootjes waarin ze door school geplaatst worden.
Onze kinderen voelen zich ook niet geisoleerd of buitengesloten, zulke gevoelens ken je alleen maar als je de behoefte hebt om tot een bepaalde groep te worden toegelaten; om geaccepteerd te worden en dat zie je juist op conventionele scholen gebeuren.

Bij Rutger die een erg moeilijke start heeft gehad zag ik heel duidelijk de behoefte om alleen te kunnen zijn, hij had dat nodig om zichzelf te vinden en in balans te komen. Ik denk dat het heel belangrijk is om kinderen de kans te geven om tijd alleen door te brengen als ze daar behoefte aan hebben, er wordt vaak zoveel nadruk op de sociale contacten gelegd dat we haast zouden vergeten hoe belangrijk het is om ook tijd met jezelf door te brengen. Als je een goede relatie met jezelf hebt, komen alle andere relaties immers van zelf.

Wanneer het in Nederland lijkt alsof de school noodzakelijk is voor sociale contacten dan komt dat alleen maar omdat er in Nederland vrijwel geen uitzonderingen op de leerplichtwet zijn; alle kinderen boven de vier jaar zijn daardoor aan het normale sociale verkeer ontrokken.

Hier in Amerika, waar steeds meer gezinnen voor alternatieve leervormen kiezen, zijn echter allerlei verengingen ontstaan die home-en un-schoolende kinderen de gelegenheid geven om met elkaar in contact te komen.
Het voordeel hiervan is dat alles vrijblijvend is en dat je het dus helemaal kunt afstemmen op de sociale behoeftes van je kind.